媯柳這身子是修身，本不用睡覺的，這會兒也是打坐觀心。想著這個地方如此奇怪，同原先記憶力的全然不同。怎麽明明該是三個太陽的，卻只有孤零零一個。也沒有成氣候的妖修魔道，修者遍地卻都不專修煉，一門心思忙著些不要緊的事情。一個個不去練氣修心，專好外物，實在不知是什麽風尚。生死來回不就白來了一趟？想不明白。

倒是自己跟著的主子不錯，神魂凈透，根骨極佳，且還勤於修習，這個最要緊。自己腦子裏倒也很有幾套功法，只是那日看了主子寫的那幾句話卻無端端地覺著心動異常。左右技不壓身，若主子願意傳授，自己也能習得，那多練一樣也沒什麽不好。

她此時蒙昧，只動元神，心智都是那落蓂關內浮塵集市裏侍奉傀儡所有，自然不曉得她的真身也是草木修成，那青冥訣正是草木成仙的大能所著，是以冥冥中便生十分熱切親近之意。

也是她的因緣，在這人間，她這一身也算無所事事，才能有心力顧及這些。若是真在哪個修界，日日只忙著幫身主搶奪法寶清算仇怨，那自然一心要將已練熟的功法練到更高層級才是要務，卻難有如今這樣的閑心了。

第二日黛玉一早便將青冥尋了出來給了媯柳，媯柳如獲至寶，忙忙地跑去一旁修習研讀去了。黛玉笑笑也不管她，餘者都知她身份特殊，也不會與她計較。

京裏權貴眾多，宮裏的娘娘們也有大半是出身京中的，這會兒一得了省親的旨意，真是家家歡騰人人爭先，各處丈量的丈量買地的買地，各樣治園造林的能人更成了香餑餑，花鳥木石的價兒也是一天一個樣兒。往常該運米糧的船只如今也改裝了大半南來的料材。窗格簾櫳各色圖樣也層出不窮，一時洛陽紙貴。

王夫人聽底下幾人念的賬目，長籲了口氣道：“成了成了，都擱在這裏吧，把你們二奶奶給我叫來。”

不一會兒鳳姐便來了，手裏也捧著大疊賬冊，王夫人見了更覺頭疼，之問她：“他們外頭可有什麽說法沒有？這園裏的花木山石都定的準數？哪個去采買？”

鳳姐搖頭道：“我這裏是些細件的賬，太太說的那幾樣還沒到我手裏。”頓了頓，又道，“如今這些東西都價錢漲得厲害，只要東西好，他們也不怕賣不出去，越發難商討了。這些細件看著不起眼，卻樣樣壓手，我特拿來讓太太瞧瞧，好拿個主意。”

王夫人閉了眼道：“我能拿什麽主意？要修多大院子要怎麽修，都是外頭尋了人畫好了的。我還能攔著不讓不成。”

鳳姐道：“話雖如此，也得要太太過過目。太太看看這些條目是不是妥當，若不妥當，記下條陳來讓他們改去。若是看著妥當，還得說是不是都要打外頭采買，若都要打外頭采買……如今賬面上的銀子卻是不夠的，還得太太準了開銀庫去才成。”

王夫人只覺得頭暈腦脹，也不答她這話，卻問道：“怎麽我剛聽著你林妹妹已經回了京了？先前姑老爺在的時候，還特地遣了人送來咱們這裏，如今就剩她孤伶一個了，反倒家去了？”

鳳姐答道：“聽說給老太太遞了信的，旁的卻不知，倒是聽說大嫂子領了老太太的話去接過一回，也沒接回來。”

王夫人沈吟片刻，又問：“什麽時候回來的？璉兒這回是白耽擱了那麽些功夫，什麽消息也沒得著，連人是什麽時候回來的都不曉得！”鳳姐不好搭話，便只低頭立著。

王夫人長嘆了聲才道：“打發人去問問那邊，不是還有當年陪嫁過去的老人？好好問清楚了來回話。到底是怎麽弄的，如今你林妹妹孤身一人總沒有住在外頭的道理，她家也沒個大人能主事，你同璉兒多看顧著些兒，都是親戚情分。別讓她被底下那些奴才們哄了去。”

鳳姐答應了一聲，卻又道：“聽二爺回來說，林家仆眾們多遣散了，留下來的也是幾家林家的老人，咱們府裏陪過去的卻沒見著。”

王夫人冷笑一聲，揮揮手道：“行了，這事兒我知道了，你就別管了。先讓璉兒出去打聽打聽外頭的事吧。也是世家大族，就這麽孤身一個來京裏單住著了？總有些說法。”鳳姐點頭應了。

王夫人這才讓把那些細件的東西念來聽，聽了沒幾句就不耐煩了，道：“這得有多少，都要我一樣樣聽了還要你做什麽！”

鳳姐笑道：“旁的倒也常見的，只是如今京裏各家都興用大塊的琉璃嵌窗戶，這就是個大頭，還有些琉璃擺件，也是剛興起了。咱們庫裏也尋不出來，只能從外頭買去。”

王夫人道：“既是省不得的東西，還來問我作甚麽，算出賬來讓外頭看看吧。”

鳳姐道：“外頭已經看過了，只是外頭賬上卻支不出這許多銀子。”

王夫人皺眉：“一共有多少？”

鳳姐道：“光琉璃這一宗，大概也要個七八萬兩。”

“什麽？！怎麽要這許多！”

鳳姐嘆氣道：“這東西本就不便宜，咱們這已經往少了算了。麗妃同瑾妃兩家就比咱們多，吳貴妃家更甚，光琉璃窗一樣，就十三四萬兩了。”

王夫人煩悶道：“這銀子都是大風刮來的不成！”

想了想道，“若是三兩萬兩的事，我這裏拿個主意也罷。這數目大了，且修園子又不是只這一宗，你且放著，待我晚飯後去問過老太太的意思吧。”

鳳姐依言正想退下，又想起來道：“要說起來，咱們跟那專賣琉璃的七巧坊還有兩分淵源呢。”

王夫人忙問詳細，鳳姐便笑道：“聽說如今裏頭主事的掌櫃便是原先大嫂子放出去的陪嫁奴才，太太看看，算不算是自己人？”王夫人聽了若有所思，鳳姐這才行禮退了出來。

下晌，李紈正在院子裏同素雲幾個商議換季的衣裳樣式，金釧兒笑著來了，卻是幫王夫人傳話來的。

李紈趕緊站了起來，金釧兒道：“太太說了，讓大奶奶這幾日把七巧坊的掌櫃的叫來府上，是府裏省親別墅的事兒，很是要緊，千萬緊著些兒。”

李紈恭敬聽完了，這才讓素雲幾個給金釧兒上茶，笑問道：“這話怎麽說的，我倒摸不著頭腦了，好姐姐你可給我說說？”

金釧兒笑道：“奴婢也不清楚呢，原是今日二奶奶來報府裏修園子裏頭要的細件兒，聽說琉璃那塊的鋪子掌櫃原是大奶奶的陪房家人，這才讓奴婢來傳話兒的。”

李紈心道果然來了，為難道：“前些年信王府來要莊子的時候一同送了出去的，這會子可不一定使喚得動了。”

金釧兒笑道：“奴婢只是替太太傳話了，話傳到了，旁的奴婢可都不知道的。”李紈笑笑，依舊一臉愁色。

王夫人讓金釧兒傳了話，就等著李紈來回了，哪知道這一等就等了四五天，李紈那裏分毫動靜沒有，不由得有些心浮氣躁。便又讓人把她給叫來了，立時問她：“前些日子讓你把七巧坊的掌櫃叫來，這麽些時候了，怎麽都沒個回音？”

李紈答道：“回太太的話，媳婦已遣人送了口信去了，那坊主卻道如今生意繁忙，一時恐不得空，待有空閑了再上門拜訪。媳婦便想著不如等他得空能來府上時再報給太太知曉。”

王夫人氣得不行：“這是為了府裏建園子的事，你雖萬事不管，總也該聽說這事關系重大。如今又有多少家都在催等那琉璃件兒，這是能拖著的事兒？啊？你就這樣替我用心的？”

李紈忙道：“媳婦遵了太太的話，也已經去了信了，奈何人家不給這臉面，媳婦也無可奈何。”

王夫人怒道：“他不過是你陪嫁過來的奴才，你既嫁到了我們府裏，他也算是府裏的奴才！如今剛長了幾根毛兒就當自個兒翅膀硬了？你再給我派人過去，今日務必給我叫過府來，到時候讓璉兒同他說！”

正說著，外頭小丫頭道：“老爺回來了，聽太太這裏有人，問還要多少時候。”

王夫人猶自氣憤，又沖李紈叮囑一句：“快快派人叫去，記清了！”才道，“退下吧。”

李紈行禮回轉。賈政才從對面屋裏出來，掀了簾子進屋，看王夫人一眼道：“你如今也需時刻謹記著自己身份，一點點事情大呼小叫成何體統。”

王夫人抿抿嘴，想起如今貴妃生母的身份不由露出一絲笑意，卻又想起李紈木訥呆笨的樣子，忍不住對賈政道：“老爺不知曉這裏頭的事！如今府裏這樣大事，這珠兒媳婦整個木頭一樣甚事不管，萬事不問。慮著她的身份，我也不多說什麽，由他去也罷了，左右也幫不上什麽忙。可如今眼前就有一事，正是要她出力的時候，打四五天前同她說了，竟分毫不放在心上！這才叫過來當面叮囑兩句，讓她速速去辦。”

賈政亦不上心，隨口道：“什麽人做什麽事，你若有事，交給璉兒媳婦辦去不好？也省的費這心神，兩下妥當。”

王夫人道：“若是璉兒媳婦能辦的我還叫她做什麽！那七巧坊的掌櫃原是她的陪嫁奴才，我讓她將人叫進府來，也好同璉兒商議商議咱們家要的東西……”

話還未完，賈政攔了問道：“你說什麽？七巧坊？”

王夫人點頭道：“正是了！要不是鳳丫頭提起，我都不知道。那七巧坊的掌櫃就是上回給信王妃的莊子時一總兒送去的人，說起來咱們府上還算是舊主……”

只聽豁朗一聲，賈政手裏的茶盅子砸在了跟前，王夫人一楞，就聽賈政喝罵道：“糊塗！你既知道這人當年是送去了信王府的，如今又能掌了這樣大的門面，就該知道他後頭是什麽人！同王爺的心腹講舊主情義，哼哼，你膽子倒是不小，還讓個內宅婦人將他叫到府裏來，你好大的臉面！”

王夫人顫著唇一時不明所以，賈政見她這副小家子氣蠢笨模樣只覺著怒氣撞頭，伸了手指著她抖了半日才道：“還不快讓人傳話！別再丟人了！七巧坊如今都同宮中內相連著，若是記恨了你挖人根子的事兒，說上兩句話，元兒在宮裏的日子又該如何？愚婦！蠢婦！”想起方才王夫人說四五日前已經派人去過一次，這後宅的事自家卻不好插手，王夫人又指望不上，便忙又換了身衣裳往裏頭尋賈母細說去了。

鳳姐自同王夫人提了李紈的事，便只在一旁靜候消息。你道她為何如此行事？卻要從半多年前說起了。

東府喪了秦氏，卻又逢尤氏病痛，竟沒個能理事的人。賈珍得了寶玉的主意，求了王夫人，讓鳳姐幫著料理秦氏的喪事。鳳姐原就為了一直沒經手過府裏大事服不得人心裏不痛快，這樣機會怎肯輕易放過？卻也是她的本事，將偌大一樁事體料理得清楚明白，那寧府上下雖懼恨她不給臉面，卻也服她手段。

如此一來，旁人還罷了，這寧府管家賴二卻另起了心思。倒不為旁的，只這榮寧二府一般，裏頭家生子盤根錯節，哪塊是哪家管的都快成世襲的了。賴家本不算什麽，還是賴大賴二的爹娶了賈母跟前第一得力心腹，待賈母掌家之後才漸漸起來的。賴大在榮府卻是上有賴嬤嬤，下有十數個幹兒女，說一不二。

賴二雖借了光也當上了寧府的管家，卻沒有那麽利索的權柄。這回看鳳姐殺伐果斷，又得賈珍信重，想了法子讓自己媳婦趁鳳姐在東府理事的時候多親近了幾回，搭上了線，攛掇鳳姐給賈珍遞話兒，換了兩個要緊地方的管事。果然事成，又拐彎抹角地給鳳姐送去了兩千兩白銀。

也是合該鳳姐的財運，這回從榮府裏出來管了趟寧府的事，才曉得天下之大。除卻這一宗，又因應了水月庵老尼的說求攬了一樁官司，坐收了三千兩。想著這秦氏不虧同鳳姐的交情，連亡故了還送鳳姐五千兩銀子的巧宗兒。

鳳姐拿了這樣的錢來，才曉得原來這銀子也有這般輕松的賺法。如今府裏又出了娘娘，想來往後包攬官司這樣的事兒該是只多不少。

寧榮二府恰又商議起了要合蓋省親別墅的事，她就想起賴二來，若是能因了李紈談下個合適的價兒，就又有了話頭可換掉府裏管細件采買的人。這可是個大頭，三年不開張，開張吃三年的就是說這些了，一件古董擺設得換多少米面柴炭？若是這裏也換了自己的人，又碰上蓋省親別墅這樣的事，只這一回，就是多少好處？

存了這個打算，才特地在王夫人跟前提了李紈，卻是等了好些日子也沒有說法。正想著要不要再去打探打探，哪知這日晚間便被賈母叫了去，連同王夫人一起，不輕不重地挨了幾句。如今的鳳姐已不同往日，雖幾句話的事，卻覺著大大傷了臉面了。

再說李紈，一早便存了要同計良段高幾個遠了的意思。這回正好，是伸著臉求計良打，這面子是越踩腳下才越好。果然，派了人過去，連計良的面都沒見著就被不冷不熱地應付回來了。

這還不算，過了半個來月，七巧坊還遣人送了箱頂不入流的琉璃件來。

李紈二話不說讓人給王夫人送去了，把王夫人又氣了一回。

賈母亦知道了事情前後，又把李紈叫去好生安慰了一通，囑咐她道：“所謂一仆不侍二主，他們原先雖是你陪嫁來的，那年既已放了出去便與咱們沒了幹系。他們願意記起來是他們的情分，他們要當沒有過這回事才是人之常情。咱們不過平常人家，還能同皇家搶奴才不成？你太太不曉得外頭的事，只一心顧著府裏事務，行事難免偏頗。這回我這話說了給你放在這裏，往後再有這樣的事，你只先來回我，萬不可輕易去同人攀扯，可記下了？”

李紈自然無不應的。只是府裏自此更認準大奶奶是個泥菩薩了，連從前的奴才都不敢得罪的主子，可不是讓眼前的奴才們也多了點盼頭？

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